Название «электротельфер» происходит от греческого: «далеко нести» — это устройство, предназначенное для подъёма грузов и их горизонтального перемещения, иначе говоря, лебёдка, которая подвешена к тележке и передвигается по подвесному однорельсовому пути. В состав устройства входят также, помимо лебедки, электрический привод, барабан, редуктор, тормоз и монорельсовая тележка. Кроме того, применяются стационарные механизмы, которые перемещают грузы только вверх или вниз, то есть вертикально.
Электротельфер может управляться дистанционно с земли, а также из подвесных кабин. Довольно простые и малогабаритные электротельферы широко применяются в цехах, ремонтных мастерских, при выполнении работ по установке и демонтажу тяжёлых деталей, агрегатов и узлов. Существуют также автомобильные электролебедки.
Преимущества электротельферов очевидны: они сравнительно недороги, компактны и мобильны, долговечны и безопасны, отличаются малым весом и высокой грузоподъемностью, а также просты для эксплуатации и обслуживания. Электротельферы и электротали могут переместить грузы быстро и бесшумно, в том числе и тяжеловесные автомобильные агрегаты, при этом не требуя больших пространств.
