Московский театр Современник был создан в 1956 году. В числе его основателей — Олег Ефремов, Галина Волчек, Олег Табаков, Евгений Евстигнеев, Игорь Кваша и другие. Недавние выпускники Школы-студии МХАТ поставили задачи создать актерский ансамбль, представить на сцене живого человека, в котором зрители узнали бы самих себя. В основе репертуара «Современника» — произведения, созданные современными авторами. Театр много гастролировал по стране и везде встречал восторженный прием публики.
Многие спектакли «Современника» стали театральной легендой: «Голый король» Евгения Шварца, «Обыкновенная история» по И. Гончарову, «Двое на качелях» У. Гибсона, «Без креста!» по В.Тендрякову и многие другие.
В семидесятом году в коллективе театра произошел раскол. Олег Ефремов принял приглашение возглавить МХАТ, вслед за ним ушли многие ведущие актеры. В 1972 году голосованием труппы коллектив возглавила Галина Волчек. В театре начали работать Марина Неёлова,Лия Ахеджакова, Валентин Гафт.
Режиссер Галина Волчек руководит театром «Современник» уже 40 лет. Она постоянно осуществляет постановки современных драматургов — Чингиза Айтматова, Александра Вампилова, Василия Шукшина, Константина Симонова и других. В 1989 году поставлен спектакль «Крутой маршрут» по книге Евгении Гинзбург. Именно в «Современнике» были впервые представлены пьесы Людмилы Петрушевской, Владимира Гуркина, Александра Галина и многих других.
В классических постановках — Чехова, Достоевского, Шекспира и других авторов — театр стремится раскрыть современные, животрепещущие проблемы. «Современник» по-прежнему много гастролирует в России, Европе и США. Сегодня в труппе — Чулпан Хаматова, Мария Аниканова, Екатерина Семенова, Александр Хованский, Сергей Юшкевич … Все эти годы главный режиссер и коллектив театра постоянно воплощают мечту основателей «Современника» о создании ансамбля единомышленников.
