К весне 2008 года темпы роста Google упали до отметки 39 % по сравнению с 58 %, отмечавшимися годом ранее.
На замедление роста компания отреагировала тем, что принялась мало-помалу пересматривать свои взгляды на саморекламирование.
Некоторые ее сотрудники предлагали вариант продвижения Google на NBC в период летних Олимпийских игр, но Сергей и Ларри забраковали эту идею. Однако в августе того же года компания Google развернула рекламную кампанию в Японии, включавшую как наружную рекламу, так и онлайновую. По преимуществу брендинговая кампания носила название «100 вещей, которые можно сделать при помощи Google». В принципе, компания Google не рекламировала себя напрямую, а с успехом размещала в ведущих СМИ десятки историй, тематически связанных с ее десятым днем рождения. Появились слухи, что Google ведет переговоры с одним нью-йоркским рекламным агентством об организации рекламной кампании в масштабах города.
Технологии интернет-поиска и размещения рекламы не только стали для Google источником прибыли, но и дали в руки огромную власть в виртуальном сообществе: от того, на какой позиции оказывается компания в рейтинге результатов по поисковым запросам в Google, во многом зависит ее финансовое здоровье, и если замысловатые алгоритмы Google оттеснили ваш сайт в хвост списка результатов, то неровен час разбегутся посетители, и тогда поток доходов грозит обмелеть. И вот появляется целая армия консультантов, предлагающих различные манипуляции с результатами поиска – например, протолкнуть ваш сайт в верхние строчки поисковых рейтингов или легким движением руки вымарать из первой страницы поисковых результатов какие-нибудь порочащие вас сведения. И постепенно Google, словно коконом, обрастает сообществом попутчиков – компаний-оптимизаторов разного сорта, и вскоре это уже целое хозяйство.